I’M YOUR HOST: Engadget представляет уникальный аудио-детектив от Calligram Studio

В постоянно развивающемся мире видеоигр для небольших студий крайне важно привлечь внимание к своим инновационным проектам. В рамках своей рубрики Engadget Indie Pitch, издание Engadget регулярно освещает такие игры. Сегодня фокус внимания — на проекте "I'M YOUR HOST".

Обозреватели Engadget отмечают, что если раньше платформа Steam вручную модерировала каталог, добавляя около 20 игр в месяц, то сегодня ежемесячно на ней появляется примерно 2000 проектов. И это без учёта консольных, мобильных и VR-игр. Подавляющее большинство этих новинок создано небольшими командами, независимыми авторами и студиями, не имеющими доступа к крупным презентациям или маркетинговым бюджетам. Именно для их поддержки и существует рубрика Indie Pitch, предлагающая тщательно отобранную подборку наиболее интересных инди-игр.

В этом выпуске представлена беседа с Джигме Озером, сооснователем Calligram Studio, который работает над аудио-детективной игрой "I'M YOUR HOST". Проект следует за успехом предыдущей игры студии, Phoenix Springs.

Об игре I'M YOUR HOST

Игра "I'M YOUR HOST" представляет собой аудио-детектив, где игроку предстоит использовать кастомную операционную систему для восстановления серии утраченных эпизодов подкаста.

Над проектом в Calligram Studio работают три человека: Элеонор Саммерс (художник), Александр Смит (звукорежиссёр и композитор), а Джигме Озер занимается остальными аспектами разработки.

Разработка игры ведётся около двух лет. Команда приступила к ней практически сразу после выхода Phoenix Springs в конце 2024 года, которая стала их первым проектом и находилась в разработке семь лет. С "I'M YOUR HOST" студия стремится к более короткому и управляемому циклу разработки, рассчитывая завершить работу в ближайшие несколько месяцев.

Вдохновение и механика

По словам Джигме Озера, он много работал с видео- и аудиомонтажом и всегда был очарован теми фрагментами, которые не попадали в финальный монтаж: черновыми материалами, закулисными съёмками, неудачными дублями. Он описывает это как пограничное пространство между мирами реальности и вымысла.

Основная идея "I'M YOUR HOST" — предложить игрокам прямолинейный линейный сюжет через структуру эпизодов подкаста, но при этом позволить им обнаружить параллельную историю, скрытую в отброшенных интервью, полевых записях и других аудиоклипах. Редактирование, по мнению Озера, это по сути манипуляция, и эта тема лежит в основе сюжета, который вращается вокруг паранойи и технологического принуждения.

Важность звука в детективном жанре

При разработке иммерсивной и методичной детективной игры звук, и особенно повествование, играют ключевую роль. Озер предлагает представить, как много информации можно извлечь из окружающих звуков за считанные секунды: кто говорит, в каком настроении, где они находятся, лгут ли они. Все это — улики, которые мозг улавливает мгновенно, и это, по его словам, увлекательная текстура для работы при создании дедуктивной игры.

Эстетика ретро-футуризма

Хотя "I'M YOUR HOST" позиционируется как аудиоигра, на самом деле это во многом текстовая игра. Для отображения текста на экране, по словам разработчика, ничто не сравнится по выразительности и текстурной интересности со старыми компьютерными операционными системами. В ходе работы над проектом, Озер активно изучал различные ретро-интерфейсы, особенно спартанское программное обеспечение для научных исследований, отмечая их "красиво неуклюжее" качество.

Он также неоднократно возвращался к ранним версиям Winamp (популярный медиаплеер) и Avid (профессиональное программное обеспечение для видеомонтажа). В его киношколе использовалась старая аналоговая версия Avid с большой, специально разработанной клавиатурой и дисковым контроллером (jog wheel) — крупным колесом, позволяющим покадрово прокручивать видео. Этот тактильный и осязаемый опыт, по мнению Озера, гораздо привлекательнее, чем современный интерфейс смартфона, где пользователь лишь слегка касается стекла кончиком пальца.

Игры как форма выражения

Джигме Озер предполагает, что история сторителлинга и технологий развивалась от устных преданий к книгам, затем к радиопостановкам с добавлением звука, после чего появились кино и телевидение. Следующий этап — интерактивность, которую предлагают видеоигры. Разработчик отмечает, что интерактивность не обязательно означает выбор, но его гораздо больше интересует возможность игры с линейностью времени. Например, когда игрок погибает в определенной зоне, а затем возрождается с новым навыком или знанием о противнике — это, по сути, путешествие во времени. Озер выражает восторг от всех повествовательных возможностей, которые предоставляет этот медиум.

Проблемы и поддержка в инди-индустрии

В ответ на вопрос о самых больших препятствиях для небольших разработчиков, студия заявляет, что не сталкивалась с серьезными сложностями. Calligram Studio целенаправленно создавала свою нишу, находясь одной ногой в сфере малоизвестных игровых джемов и платформы Itch.io (платформа для инди-игр), а другой — на периферии основной индустрии. Разработчики довольны выбранным путём.

На вопрос о том, что крупные компании и издатели могли бы сделать для поддержки разработчиков, подобных Calligram Studio, Джигме Озеру сложно найти иной ответ, кроме "деньги". Он отмечает, что студия вела переговоры с несколькими крупными издателями по этому проекту, и все они были очень отзывчивы, однако "время или формат" просто не подошли.

Однако если под "крупными компаниями" подразумеваются дистрибьюторы, такие как Steam, то Озер считает, что с удовольствием использовал бы 30-процентную долю от продаж, которую студия выплачивает платформе. Он называет абсурдной ситуацию, когда скользящая шкала комиссии выгодна крупным ААА-проектам, которые платят меньший процент при большем количестве проданных копий, считая это совершенно нелогичным.

Завершение

Смотрите также:

Распродажи к 4 июля: выгодные предложения на одежду и товары для активного отдыха http://kupidonchik.org/rasprodazhi-k-4-iyulya-vyigodnyie-predlozheniya-na-odezhdu-i-tovaryi-dlya-aktivnogo-otdyiha/.

Интересности на тему: Подсказки и ответы для мини-кроссворда The New York Times на сегодня

Классные советы в статье "Подсказки и ответы для NYT Strands на 27 июня: Разгадка головоломки №846" здесь.

В одной фразе суть игры "I'M YOUR HOST" можно описать так: "Представьте Her Story (известная детективная игра), но ещё страннее."

Игра "I'M YOUR HOST" находится в разработке и будет издана Calligram Studio. Она будет доступна на платформах PC, Mac и Linux. Игроки могут добавить её в список желаемого на Steam. Дата релиза пока не объявлена, студия рассчитывает завершить работу в ближайшие месяцы.